授精是指「有意」或「刻意」的將雄性動物的精子或精液送入雌性動物體並使雌性動物受精、達到生殖目的的行為。 在人類上使用，就是有意或刻意藉由前述方式使人類女性懷孕的行為。 人類的授精通常分為「自然授精」與「人工授精」，其中自然授精是指非通常性伴侶的第三方男性以性交的方式使精液進入女性體內，並且不包含提供已被取出體外的精子或精液之狀況[2]。 陰道內視2023 人工授精則是以非性交的方式，將精液送入女性的子宮或子宮頸的受精方法，因此人工授精不會包含體內射精的過程。 無論是自然授精或人工授精都是一種「在體內」的授精過程，雖然將精液放置在陰道口等體外部分也有懷孕的機率，但為了保證受精，通常還是會直接將精液放入體內。
在某些情況下，兩個人之間的性交合会遭視为背离了宗教法或教義。 包括天主教會和大乘佛教在內，許多宗教的領袖都会被指望完全禁慾，以使其能在宗教事務上投入更多的关注及忠誠[280]。 陰道內視2023 雖然性交是人類繁殖後代的自然狀態，但人類具有規範性行為的道德倫理標準，那些標準往往是復雜的，並會受到宗教和法律的影響而變化。
陰道內視: 沒有性經驗的處女…還有這3大情況，肛診代替內診最好
这一种醫學手段的目的某程度上等同性交[99][100]。 男同性伴侣可以以代孕的方式來獲得一名或數名子女，女同性伴侣則除了代孕之外，還可選擇异配授精[101][102]。 蜘蛛猴的陰蒂存有一條內部通道，以至尿道，使得其構造跟陰莖幾乎一致。 陰道內視2023 迪克森這名學者指出牠們的尿液「會在陰蒂底部排出，然後沿著会阴表面的浅溝向下流。浅溝的皮膚褶皺亦會保留部分尿液」[179]。
- 高度受神經支配的陰蒂頭位於陰蒂體的末端，形成一個纖維血管帽（fibro-vascular cap）[32]。
- 雌性斑鬣狗的陰蒂首部跟雄性斑鬣狗的阴茎一樣擁有小刺，令其觸感遭布莱克利奇這名學者形容為「就像軟砂紙一樣」。
- 漢語中通常忌諱在言語溝通或文學中直接稱呼性器官，因此有許多代稱女陰的詞語。
- 年輕女性的陰道口往往有稱為「陰道前膜（hymen，又稱處女膜）」的組織。
- 鹅口疮的分泌物是略有刺鼻的白色液體，滴虫病的分泌物是有惡臭的绿色液體[44]。
陰道位於體內，完整檢查它的唯一方法是利用陰道擴張器，這是婦科醫師檢查或巴氏抹片 (子宮頸抹片)過程中所用的方法。 陰道是一种纖維肌形成有彈性柱狀通道的性器官，主要利於雌雄性交與分娩時的產道。 在胎盤哺乳動物中（特別是灵长類），月经是生殖繁衍能力的象徵，也是陰道另一個主要功能——週期性從子宮內膜剝落的黏膜組織和血液藉由陰道排出。 陰道的型態大小與部位隨物種而不同，甚至同一物種在大小上亦有差異。 人類陰道介於陰戶的開口到子宮之間，但陰道的末端止於子宮頸。
陰道內視: 研究及社會認知史
儘管性費洛蒙會助長交配的反應[69]，但人類檢測費洛蒙的能力已經遭到削弱[70][71]，且只有很少的殘留影響[72]。 非靈長類動物的雌性会在交配过程中保持着脊柱前凸的狀態，但對於人類女性而言，此一反射基本毫无作用，且已被移除[67]。 人類的性交跟其他哺乳動物的交配不同，其不是由激素所制控，或是受到性費洛蒙的作用所軀使，而是一種自願的習得性行为，目的是以此獲得生殖性的獎賞回饋[73][66]。 儘管所有哺乳類動物皆擁有陰蒂[150]，但只有很少研究嘗試詳細剖析人類以外的動物的陰蒂[167]。 猿、馬島長尾狸貓[168]以及狐猴的陰蒂特別發達，且牠們的陰蒂一般擁有一條陰蒂骨[169]。
主要的印度傳統宗教，像是以女神為中心的傳統沙克達教，以約尼的名義崇拜外陰和陰道[171][172]。 約尼則是女神的代表，在許多寺廟約尼被作為祈禱和擺放祭品的焦點[172]。 像是印度教中的代表雪山神女的約尼與代表濕婆的林伽常作為象徵性慾的及外陰崇拜的符號，約尼與林伽也共同代表了印度教的物種自然發生的世界觀[174]。 青春期時，人開始具有生育能力，並且在青春期開始的兩三年內，會產生了許多變化[6][35]。 在胚胎發育的第3週，來自原線的間充質細胞移動到泄殖腔膜周圍[29]。 到第5週的早期，細胞形成兩個稱為泄殖腔褶皺的膨脹物[30]。
陰道內視: 外陰搔癢
在泌尿生殖系統發育的第3個月，子宮陰道管（uterovaginal canal）或生殖器管（genital canal）形成。 管的下部被一塊稱作陰道板（vaginal plate）的組織阻擋，陰道板組織在第3個月到第5個月發育和延長，陰道管的下部是由細胞脫落或一種剝離程序形成的。 陰道內視2023 在第5個月，內胚層膜退化並留下稱為處女膜的殘餘物[30]。
- 雌激素還會誘使第二性徵發育中的脂肪產生，這些脂肪有助於外陰趨於成熟，同時使得陰阜、大陰唇和小陰唇增大[36]。
- 在大多數哺乳動物當中，生殖器官的解剖特徵以及神經系統的某些迴路是特地為了異性間的交配而形成的，交配此一行為相當於一系列的本能性反應：勃起、陰道潤滑、脊柱前凸、臥下、插入、抽送、射精。
- 女性之間或是與伴侶之間可能會使用「妹妹」來稱呼，這可能是一種較為親暱的用法。
- 一些伴侶可能因此選擇以女上位或貓式體位（英语：coital alignment technique）（一種結合傳教士式體位及施壓-反壓技術的性侵入體位）的方式去進行性交，以令刺激陰蒂的頻率最大化[75][76]。
- 像陰蒂釋出術般的性別重置手術只需把陰蒂的物理特性改變，並令陰蒂對性刺激的感覺得以保留，因此它們可作為陰莖成形術的額外替代方案[116]。
- 大陰唇和小陰唇之間的凹槽稱為陰唇間溝（interlabial sulci）或陰唇間皺褶（interlabial folds）[8]。
- 數據表明，身处這些社會的男性的性啟蒙晚於女性，但通常發生於婚外。
克萊恩-萊文症候群是其中一种会導致患者性慾亢進的疾病，它的臨床表現包括嗜睡及性慾亢進，但是此一疾病的患者十分罕見[157]。 雌性斑鬣狗的陰蒂直徑跟雄性陰莖（22毫米）相同，而其長度也有雄性陰莖（171毫米）的90％[174]，此一偽陰莖的形成在很大程度上並不依赖雄激素，因為它在胚胎的卵巢和腎上腺分化前便已顯現[176]。 斑鬣狗的陰蒂非常敏感，並擁有一個偽阴囊；溫菲爾德表示陰蒂「跟雄性性器官的相似程度很高，因此若不确定阴囊的觸感，研究者便難以確定其性別」[172]。
陰道內視: 女陰與文化
在交配期間，伴侶可調整臀部的面向，以成一条直线，使得陰莖可在陰道內來回移動，引起摩擦，过程中陰莖通常沒有完全移離陰道。 這種方式可使雙方都獲得刺激，並使單方或雙方都獲得高潮[15][78]。 陰道內視2023 性交和性活動通常在人類的感情纽带中扮演着十分重要的角色[24]。
陰部神經分支包括陰蒂背神經，用以傳遞陰蒂所感應到的刺激[22]。 陰蒂頭有大量的微小神經，其數量隨著位置越接近尿道而減少[23]。 來自子宮陰道神經叢的海綿狀神經連接陰蒂的勃起組織[24]。 陰部神經通過較小的坐骨神經孔進入骨盆並從內側延伸到陰部內動脈。 陰部局部麻醉劑通常施打在坐骨神經環繞坐骨脊的位置，這可抑制外陰的感覺[26]。
陰道內視: 健康情報
陰蒂頭的血管間隙不像陰蒂體般明显，且其被平滑肌分隔的程度比陰蒂體和阴蒂脚的高[33]。 陰道內視2023 儘管小陰唇當中並不存在任何脂肪組織，但有描述稱其可能是由致密结缔组织、勃起組織和弹性纤维所構成[34]。 陰蒂從胚胎中一個稱為「生殖結節」的原始交接器原基（英语：Primordial phallus）發育而成。
雌性斑鬣狗亦會令偽陰莖缩回，同時創造一個開口予雄性的陰莖[174]。 陰道內視 雄性斑鬣狗的降低動作可能需嘗試幾個月才能成功[187]。 因為雌性斑鬣狗所接觸的高濃度雄激素會對卵巢產生負面影響，所以其難以懷孕[187]。
陰道內視: 藝術文化
陰蒂（Clitoris，又稱阴核），是位於哺乳類和鸵鸟等动物身上的雌性性器官。 人类陰蒂的肉眼可見部分（陰蒂頭）形似按钮，且位於小陰唇前方會合處附近、尿道口之上。 陰蒂不像同源的阴茎般包含用以排尿的尿道末端構造，且其一般沒有生殖上的功能；不過少數動物能透過陰蒂排尿或輔助生殖——斑點鬣狗便是其中之一，其陰蒂相對較大，且能透過其來排尿、交配和分娩。 這種囊肿大小類似一个豌豆，是由腺体的正常出口堵塞形成的。 与阴道壁癌症相关的肿块非常罕见，而且平均发病年龄为七十歲[43]。 最常见的形式是鳞状细胞癌，再來是惡性腺瘤（英语：adenocarcinoma），最少見的是黑色素瘤。
性啟蒙开始得較遲，社会一般鼓勵晚婚，以及珍視男女的貞操。 這項研究認為中國和越南也屬於這一組，儘管没从以上兩处地方獲得數據[117][118]。 且不論男女，一般都会从事婚前性交合，該研究把瑞士、德國和捷克歸类为此一組[117][118]。 口交是指所有以口腔和喉嚨刺激生殖器或肛門的性活動，其有时会取代其他形式之性活動。 在人类社会中，许多国家对性行为都有着某种的法律限制，比如近親性交、與未成年人、動物、性工作者、非自願者發生的性行為，以至同性性行為、婚前性行為、婚外性行為。
陰道內視: 前庭
與生育控制有關的决定和选择可能受当事人的文化背景所影響，比如宗教信仰、性别角色，以及民俗[111]。 在天主教为最大宗教的国家当中，比如爱尔兰、意大利和菲律宾，人們較为着重推算安全期避孕法及生育能力計劃生育法（英语：Fertility awareness），並会反對使用其他避孕方法[17]。 以全世界來計，絕育比以上兩种自然避孕法更为常见[17] 。 於女性子宫置入子宮環（IUD）則是最常见及最有效的可逆避孕方法[17][112]。 在發展中國家，怀孕及避孕更为攸关生死，当中三份之一女性在20岁前就经歷至少一次分娩，但那些国家90％的不安全堕胎（英语：Unsafe abortion）都可以通过有效的避孕方式來预防[17]。
泄殖腔褶皺在泄殖腔膜前相遇並形成一個凸起區域，稱為生殖器結節[29][30]。 直腸隔膜與泄殖腔膜融合形成會陰，並分別分隔成兩個被尿道褶皺包圍跟被肛門褶皺包圍的區域[29][30]。 陰唇（Labia）可分為大陰唇和小陰唇，並覆蓋了外陰前庭[7]。 大陰唇和小陰唇之間的凹槽稱為陰唇間溝（interlabial sulci）或陰唇間皺褶（interlabial folds）[8]。 外陰的神經由陰部神經，會陰神經，髂腹股溝神經（Ilioinguinal nerve）及其分支構成。 外陰的血液和神經結構是性喚起的階段的參與者，並參與輔助繁殖的過程。
陰道內視: 前庭球
雌激素在孕期也會大量生產並導致外陰擴大，陰道與陰道口也同樣會擴大[36]。 在懷孕的最後三個月，許多婦女伴會出現白帶增加以及的色素沉澱的狀況，色素沉澱可能會導致乳暈和外陰顏色變深，或是出現的妊娠線。 此外，骨盆周圍的靜脈淤滯可能會導致外陰區域的靜脈腫脹或曲張[53][54]。
此舉有助於其免受進一步的直接接觸，繼使人免於感到不适[88][89]。 血管充血於最終會觸發肌肉反射，令困於周圍組織的血液能夠流出；同時引發性高潮[90]。 一旦停止刺激，陰蒂頭的狀態及可見度便會於短時間內恢復至日常水平，對於已達至高潮的情況而言更是如此[91]。
陰道內視: 陰道超音波檢查 更精確快速
在某些文化中，女陰也常被視為一種幸運符或是帶有保護力量的護身符[177]。 在不同的文化中，可能會出現相同或相似的符號用來代表女陰。 對女性生殖器的態度因不同文化而異，舊石器時代歐洲的眾多證據顯示了對女陰一種類似於崇拜態度，它在節日中被崇拜並被認為是神聖的。 陰道內視 青少年通常為了维持關係和享樂而進行性交，它可能對他們的生活產生負面或積極的影響。
若雌性斑鬣狗所接觸的雄激素量較平均的多，其在同儕中的地位便愈高。 地位較低的雌性斑鬣狗会為了表示忠心及服從而去舔舐較高地位者的陰蒂，但雌性之間同樣會為了問候及加強社會紐帶而互舔陰蒂。 在社群中地位为最低的雄性斑鬣狗皆需舔舐雌性的陰蒂，且因為地位高低的缘故，所以没有雌性斑鬣狗会去舔舐雄性的陰莖[184][187]。 此外亦有文獻宣稱陰蒂頭是由存在於小陰唇內的勃起組織所組成[34]。
陰道內視: 健康小學堂：什麼是子宮鏡
使人感到痛苦或不舒服的性交亦可歸类为性交疼痛[172]。 性活動可能会導致猝死，尤其是透過冠狀動脈疾病所引起的，此一死法有时会被稱为性猝死、性交猝死，或馬上风[15][158][159] ，但性猝死的情況十分罕見[158]。 日常運動量少的人一旦進行性交或高強度運動时，其心臟病發作或猝死的風險便会略有增加[159]。
陰道內視: 性交
該研究要求一些女性在功能性磁共振成像機中對自己進行性刺激：研究小組因此發現在獨立刺激陰蒂、子宮頸以及陰道（G點區域）時，感覺皮質的活化區域會各有不同。 這意味著在分别刺激以上三個區域時，大腦所流露出來的感受會有所不同[54][55] 。 研究的負責人柯米沙魯克表示：「我認為大部分證據都在顯示G點不是一樣獨立存在的事物……G點更像是紐約市這樣的地區，一樣是由許多组织结合而成」[52]。 性交可能已有3.85億年的實踐歷史，地球上最古老的顎魚可能是第一種會通過交配繁衍後代的動物[90]。
其他研究報告亦指出因缺乏性交而導致離婚者並沒有佔很大比重，但其也是少部分离婚个案的根本原因[193][194]。 根據2010年的美國性健康與行為調查，與上一次性交是跟沒有任何關係的伴侶進行的男性相比，跟有關係的伴侶進行性交者在過程中的性喚醒水平較高、更为享受、擁有更少的勃起和性高潮問題，以及所感到的疼痛亦同樣較少[195]。 約40％的男性自稱至少偶爾地会發生某種形式的勃起功能障礙（ED）[174]。 早發性射精比勃起功能障礙更為普遍，儘管各方估計不盡相同[162][163][174]。 由於研究者對早發性射精的定義不为一致，所以對其患病率的估計差異遠比勃起功能障礙的大[162][163]。 由於來自亞洲、非洲和中東的移民會於移居地繼續實踐残割女性生殖器，所以這一習俗已向全球蔓延[162]。
陰道內視: 陰蒂頭和陰蒂體
過去也會在手術前評估進行陰部除毛，但在後續的研究中被證明增加感染的風險[57][59]，並且沒有任何證據證明在分娩前預先進行剃毛有任何優勢[60]。 分娩後，被稱為惡露的陰道分泌物會流出，並持續約10天[36]。 在第三組，男性和女性的性啟蒙比較接近，但第三組之下又细分了兩个亚组。
