癲癇是指慢性痙攣異常，且合併有反覆發作。 一位匈牙利醫師觀察到：癲癇症患者比較不容易罹患思覺失調症。 據此，他推論在思覺失調症患者身上誘發類似癲癇的痙攣應該能減輕症狀。 儘管有點荒唐，他還是試了，結果，患者的病情竟然真的改善了。 儘管後來發現，這立論根本就錯誤，無論如何，誤打誤撞下，電療之門就這麼開啟了。 在2014年電視劇《康斯坦汀》(Constantine)中，主角約翰因為一次事件患上重度憂鬱症，並自願進入精神病院接受電療法。
電療的形式大致可區分為雙側和單側電療，雙側電療又可再細分為雙側顳葉和雙側額葉電痙攣療法。 在雙顳葉電療，電流經由通過雙側大腦顳葉達到療效，電擊放置在頭部兩側。 起初的研究者用化學藥劑來誘發痙攣，但副作用與成癮性難以掌握。 到了1937年，義大利兩位醫師開始改用電氣誘發痙攣。 由於優點頗多，電氣很快就取代化學藥劑，成為痙攣治療的主要方式。
電氣痙攣治療: 療效
電氣痙攣療法療對於重度憂鬱症有明顯的反應率可達八成，相較之下，抗憂鬱劑有效的機率只有六成。 而且見效緩慢，多半要數週才會出現，對於有強烈自殺念頭的重鬱症患者，電氣痙攣療法可以較快達到療效，減少患者在療效到來前就自殺身亡的可能。 雖然有些精神科醫師認為電療法並沒有特別的禁忌症，但一般認為腦壓過高、最近曾有腦中風或腦腫瘤的病患不宜進行電痙攣療法。 因為在電療中有可能因腦壓偏高而造成這些疾患形成腦脫疝的風險。 電氣痙攣治療2023 逆推電療的歷史，可追朔至三○年代一位醫師的錯誤信念、勇氣、與過人的幸運。
1938年義大利神經科醫師和他的助手繼承了前人的經驗，並改進了技術，採用電流引發癲癇大發作，並用於精神疾病的治療上，取得較好的療效[4]。 醫師和患者認為它會造成心智功能的傷害。 電氣痙攣治療 目前的電療法因先須麻醉和肌肉鬆弛，所以病患在治療過程不會感覺到痛苦和不適。 電氣痙攣治療2023 相對地，若未經麻醉和肌肉鬆弛，則稱為直接電療，在大部份國家被認為是非法的，但在少數國家仍被用來治療精神病患。
電氣痙攣治療: 痙攣及癲癇
通電時間非常短，電能也很小（大概只能讓十西西的水，溫度略升半度），若治療成功即可見到患者出現類似癲癇發作的痙攣，通常持數十秒。 工作人員會固定好患者的四肢，以免揮舞時受傷。 等到痙攣結束，靜待一陣子，患者會慢慢清醒，對於痙攣期間所發生的事，完全記不得，只彷彿睡了個覺似。 同意書是電痙攣療法實施之前必備的文書。 電氣痙攣治療2023 執行的醫師必須和病患及其家人朋友討論病情、所需的療效、可能的副作用和可能的替代療法後，再簽署同意書。
當電療法開始被使用時，它是直接用在清醒的病患身上，而沒有麻醉或經由肌肉鬆弛，病患經由電流的作用和陷入昏迷，而且會經歷強大的肌肉收縮力量。 因此大部份的病患害怕接受這項治療，也因而它常被當時的精神科用來懲罰不合作的精神病患。 雖然平均對療效有反應者只有約百分之60~70。 但電療法的效果顯著比藥物的作用快，因此在有嚴重憂鬱症，試圖自殺的病患，電療法相當適合。 每次的電療可以提供短時期的治療，因此要達到長效控制仍必須搭配藥物治療。
電氣痙攣治療: 電擊型式
尤其是對於藥物治療無效的患者，電療仍有發揮效果的空間。 然而，此電療非彼電療，雖然一樣利用電氣，現代的電療是一種溫和而有效的正統治療，先前所描述的那種以懲罰為目的「酷刑」，只是大家普遍的誤解與想像，現今世界是不存在的。 大部分小說和電影中對電療法都是抱持負面的看法，但在伊利莎白． 電氣痙攣治療 反電療法的團體認為大部份病患沒有被告知治療的好處與壞度。 因此目前在治療前，都需經由病患的同意並簽署同意書。
- 因此目前在治療前，都需經由病患的同意並簽署同意書。
- 反對者宣稱它的治療方式乃是經由殺死腦細胞，但很多接受過電療法的病患認為他們自己的心智狀態因而變得更好，但也有的病患覺得更糟。
- 相對地，若未經麻醉和肌肉鬆弛，則稱為直接電療，在大部份國家被認為是非法的，但在少數國家仍被用來治療精神病患。
- 經由併用"極短時間"、"高頻率"′和"長效刺激"的方式，已使電療法更為有效並使副作用降到最低。
很多人對此感到害怕又好奇，然而，要是你知道即使到了今天，精神科仍舊在做電療，一定難以置信。 也有人把電療用在輕度憂鬱症、焦慮症、物質濫用、暴食症、厭食症、人格違常、帕金森氏症、癲癇症、腦下垂體低下等，但效果仍有待研究。 重度憂鬱症與一般所謂「心情不好」不同，重鬱發作的低落心情是更為嚴重與持久、而且會明顯干擾患者的社交、職業、與生活。 接受電療前，得先禁食四個小時以上，以免治療時嘔吐、肺部吸入異物。
電氣痙攣治療: 電擊型式
在過去，對於思覺失調症（最嚴重的精神病之一，患者可能有幻覺、妄想、混亂言語、怪異行為等症狀）的治療非常貧乏：除了心理治療，可說是束手無策，只能把他們關在瘋人院裡。 電療法仍然有爭議，而且有少數的精神科醫師反對它。 有很多民眾認為它是不人道和原始、甚至可說是野蠻的治療方式。 電氣痙攣治療 反對者宣稱它的治療方式乃是經由殺死腦細胞，但很多接受過電療法的病患認為他們自己的心智狀態因而變得更好，但也有的病患覺得更糟。 電氣痙攣治療2023 在斯洛維尼亞，更有團體在推動禁止這項治療方式。
但有特例，若病患會有立即的生命危險，如有嚴重思覺失調症的病患，出現不吃不喝反抗治療的狀況時，立即電療是合法。 大部份的副作用是因為全身麻醉所造成的，最常見的是電療後的短暫意識混淆和回溯性記憶喪失，此外還有因為肌肉抽搐造成的肌肉痠痛和頭痛，但多可由藥物解除這些不適。 在雙側電療法中，一旦誘發出痙攣後即具療效，再多的電流都是多餘的，而且會造成較多的副作用。 但在單側電療法中，只有造成痙攣是不夠的，還必須往上加強電量才可產生療效。 電氣痙攣治療2023 電氣痙攣治療2023 常見的副作用包括暫時性的記憶力減退、頭痛等，但電療結束一個月後，這些症狀都會慢慢復原，不會造成永久性傷害。 一般來講，電療是很安全的，但基於人權，一定得徵得患者與家人的同意才能進行。
電氣痙攣治療: 痙攣及癲癇
這就是今天的電氣痙攣療法，也就是所謂的「電療」。 電氣痙攣治療2023 2009年7月，由於電擊療法被中華人民共和國衛生部禁止用於戒網癮，楊永信宣布停用電擊。 而改用帶鐵片並且會在患者人中處扎針的低頻脈衝療法，繼續治療網癮。 世界衛生組織於2005年出版的刊物中，特別強調電痙攣療法必須有同意書才有執行。 電氣痙攣治療2023 在世界上大部分的國家，非自願電療是不允許的，即使家屬和醫療人員同意，但病患本人不同意即不可以執行。
電療的施行頻率一般是每週2至3次，總施行次數因患者的診斷與進步情形而異，但大約在6至15次之間。 電氣痙攣治療 有人建議以300秒治療痙攣時間，作為治療精神疾病之足夠劑量，若到達此量仍未改善，則可中止電療。 在一般大眾甚至其他科別醫療人員眼中，大都對電療不甚了解，蒙有一層神秘的面紗，甚至有人對電療存有偏見及誤會，以為這是一種不人道的治療，或者是在懲罰病人。 其實，若是對電療的療效及施行過程有所認識，便可化解這些疑慮。 最常見者為短期記憶障礙、頭痛、全身痠痛，這些在療程完畢之後，應該都會逐漸緩解。
