宇和島現在參與這項計畫的養殖戶也達520人，養殖的蜜柑鯛、蜜柑鰤每年產量各約10萬尾，蜜柑鮭則有8萬多尾，年商約為27億圓，其中有一成銷台灣、美國、新加坡、泰國和香港等地，中東杜拜也有壽司專賣店引進。 蜜柑鯛 2012年中田成功地養出了首批蜜柑魚，可說是一舉中第，魚肉不但如原先預期的鮮度持久，而且意外地地帶有濃濃的橘香。 蜜柑魚的飼養方法就是將蜜柑皮切碎混在飼料中，冬天魚的食量變小時，就在飼料中加入蜜柑精油，中田說，蜜柑皮要切得很碎，才不會塞到魚的腸子，最困難的地方是濃度的調配，放太多會太酸，魚吃進嘴裡就吐出來，雖然濃度高魚肉的蜜柑風味變濃，但魚會變瘦，如果濃度太低魚會肥但蜜柑風味變淡，客人會感受不到蜜柑味。 2004年漁協成立了「宇和島漁協計畫」，木和田為主要成員，負責為在地水產品打開銷售市場並且品牌化，當時他每個月勤跑東京和大阪的餐飲店，在推銷產品之餘也摸索市場需求。 1971年出生於宇和島市的木和田，家裡代代在島上從事農業和漁業，雖然畢業於宇和島水產高校，但他不想在農夫和漁夫之間選邊站，所以進入宇和島漁協工作，受到家庭背景的影響，他一直在思考如何結合當地的農漁業打造出屬於在地的品牌。
木和田說，魚貨批發商都是男性，男性經常拿生魚片來當下酒菜，所以偏愛原味鰤魚，但大部分女性和小孩都不愛魚腥味，他們才是蜜柑魚該鎖定的銷售對象。 事實上，蜜柑魚上市後木和田收到女性消費者寄來的感謝信，信中表示，家裡的小孩因為怕魚腥味不敢吃魚，但吃了蜜柑魚之後，現在變得開始喜歡吃魚了。 中田也不太確定魚有沒有味覺，不過他說魚剛開始吃的時候，可能受不了酸味把飼料吐出來，但吃習慣以後反而不想吃一般的飼料。 中田的養殖場就位於宇和灣內，他會成為當地第一個試養蜜柑魚的業者，全憑著力挺麻吉的義氣，促使他加入這項冒險的人是兒時玩伴木田和權一。
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事實上，早有研究發現柑橘皮裡的檸烯（Limonene）成分，可以加長魚肉的保鮮期，防止魚肉變色，木和田覺得大有可為，於是委託愛媛縣水產研究中心進行試養，雖然試養成功，但水產中心一次只能養20尾鰤魚，木和田擔心樣本不足，於是找上中田，兩人是從小一起長大的麻吉。 宇和島市是位於愛媛縣西南端的半島，這裡有很適合魚類養殖的沉降海岸地形，宇和灣內風平浪靜、終年水溫落差不大，自古以來水產業非常發達，1990年起鯛魚養殖量高居日本第一，鰤魚為全國第二。 「蜜柑魚」 現在已成為宇和島灣養殖魚業的一種品牌，也是蜜柑王國愛媛縣的代表特產之一，主要包括蜜柑鰤、蜜柑鯛和蜜柑鮭3種，共同的特色就是魚肉鮮度持久、不易變色，沒有魚腥味而且還帶有淡淡橘香，深受女性和孩童的喜愛。 蜜柑鯛2023 蜜柑鯛2023 目前每年出貨量蜜柑鰤、蜜柑鯛各約10萬尾、蜜柑鮭則有8萬多尾，年商約為27億日圓，其中有一成銷臺灣、美國、新加坡、泰國、香港和中東等地。
「剛開始試養的時候真的很害怕，萬一把魚養死了，社長就是第一個被刣頭（革職）的人」笑起來會露出酒窩的中田力夫，以平和的語氣回憶8年前為好友兩肋插刀的大膽挑戰。 中田是四國愛媛縣宇和島市魚類養殖業者中田水產的社長，2011年受到兒時好友之託，以當地盛產的伊予柑果皮試養一池約5000尾的鰤魚（青魽），如果失敗了損失估計將達2500萬日圓，這項實驗本來只是想利用柑橘皮的檸烯成分加長魚肉保鮮期，沒想到中田竟然養出了一池帶有橘香的「蜜柑魚」。 「宇和島漁協計畫」在2012年轉型為水產加工銷售公司並改名為「宇和島計畫」，擔任社長的木和田大膽提出飼養蜜柑魚的構想。 愛媛縣是日本屬一屬二的柑橘產地，尤其是伊予柑的產量佔日本全國9成，「伊予國」是愛媛縣的舊地名。 蜜柑鯛 蜜柑魚試養成功，但馬上就面臨了市場考驗，大部分的魚貨批發商無法接受這種帶有橘香的鰤魚，木和田非常受挫，幸好家裡的小孩試吃後都說非常好吃，讓他找回信心和發現商機。
蜜柑鯛: 愛媛宇和島「蜜柑魚」――無腥味有橘香
宇和島市面臨瀨戶內海，這裡的沈降海岸本來就很適合養殖魚類，再加上內海風浪平靜、水溫冷暖差距不大，1990年之後這裡的鯛魚產量年年高居日本第一。 在宇和島經營水產商社的木和田權一表示，愛媛縣的蜜柑和魚類養殖均為日本第一，如果能進行農漁合作應該很棒，由於蜜柑果皮具有抗氧化的成分，可以增長魚肉保鮮期，2011年他提出了「宇和島計畫」，將蜜柑搾汁後的果皮加在飼料中餵食。 木和田表示，以往蜜柑搾汁後的果皮都當做廢棄物處理，如果能有效做為飼料，將山產和海產結合，不但環保也很有意義。 起初他委託愛媛水產研究中心協助，以20尾魚進行試驗成功，但擔心效果可能因飼養量擴大而打折，所以拜託兒時玩伴、在宇和島養殖魚類的「中田水產」社長中田力夫協助試養。
木和田與中田兩個麻吉一起實現的蜜柑魚的養殖計畫，因為成效良好，蜜柑魚的收購價格也較一般魚多了3成，現在宇和島已有20個養殖戶參加，木和田說，他們向飲料廠商回收蜜柑皮，建立蜜柑的雙贏關係，養殖戶也透過這樣的攜手合作共創地方繁榮。 蜜柑鯛2023 中田主要養殖的有鰤魚、真鯛和鮭魚，他表示，鰤魚的養殖期約兩年到兩年半，一尾成魚的市價約4000日圓，他一開始就豪氣地試養了5000尾，雖然仗著力挺兄弟的義氣，但其實內心非常忐忑，萬一失敗了，損失將達2500萬日圓，他是提著自己的項上人頭加入這項大冒險。 蜜柑鯛 蜜柑鯛2023 以往搾汁後的果皮都當做廢棄物處理，木和田認為可以再利用做成飼料，藉此將山產和海產進行完美的結合。
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木和田表示，蜜柑魚飼養成功後馬上面臨了市場考驗，帶有橘香的鰤魚並不受魚貨批發商的青睞，讓他非常受挫一度想放棄，結果是太太和小孩的好評讓他看到了商機。 蜜柑鯛2023 木和田說，魚貨批發商都是男性，但買魚和吃魚是女性和小孩，蜜柑魚上市後木和田收到女性消費者寄來的感謝信，信中表示，家裡的小孩因為怕魚腥味不敢吃魚，但吃了蜜柑魚之後，現在變得開始喜歡吃魚了。 經過中田不斷試驗飼料與果皮的混合比例，很快地就在2012年成功地養出了首批蜜柑魚，魚肉不但如原先預期鮮度持久，而且意外地發現還帶有濃濃的橘香。 〔駐日特派員林翠儀／東京29日報導〕位於四國的愛媛縣的蜜柑和鯛魚養殖產量均為日本第一，兩種看似毫無關係的山珍海味，經過愛媛縣宇和島市的鯛魚養殖戶的大膽嘗試，以蜜柑搾汁後剩餘的果皮餵魚，結果竟然養出了魚肉帶有橘香的「蜜柑魚」，深受女性、孩童和海外市場喜愛。 另外，盛產柚子的高知縣也推出過期間限定的「柚子鰤」，德島縣有「酢橘鰤」，廣島縣有「臭橙鰤」都是使用在地盛產的柑橘。
蜜柑皮切碎之後加在魚飼料裡給魚吃，中田說，起初魚把飼料吐了出來，可能是太酸了，後來魚兒吃慣了，反而不喜歡一般的飼料。 蜜柑鯛2023 中田表示，試驗使用的是鰤魚，一個養殖池裡大概有5000多尾，成長後每尾可賣到4000多圓，所以實驗中如果魚被餵死了，損失估計將達2500萬圓（約合台幣724萬元），他是提著自己的項上人頭答應這項挑戰。
