縂的來說，三文魚和鱒魚的市價高低完全取決於其肉量、肉質口味的受歡迎程度和捕捉成本，以及洄游的漁季限制，陸封型的三文魚和鱒魚因為容易捕撈通常都較廉價。 同等色深下，大西洋種肉色偏橙太平洋種肉色偏粉、洋紅，大西洋種油脂較多而太平洋種存着一些獨特的鮮味。 帝王鮭的油脂在太平洋鮭中最高，接近於大西洋鮭水平；卵用型太平洋鮭油脂含量最低。
此外轉基因三文魚（英語：AquAdvantage salmon）2015年在美國被核准上市[96]，可能成為了第一種上餐桌的轉基因肉品，這種三文魚只要三分之一的養殖時間。 三文魚蛋糕 在1818年條約後，英國政府與美國政府達成協議允許美國公民進入哥倫比亞河流域，哈德遜灣公司曾通知其下屬的獵手儘可能的捕殺毛皮動物來讓美國皮草貿易商無利可圖，而當時對河狸故意的大舉捕獵使得當地水域內的三文魚洄游幾乎消失。 在遷徙到海洋中後，三文魚會接着在海中生活一至五年（視乎品種），在那裏他們逐漸變得性成熟[48]。 在繁殖期，大部分三文魚會憑着嗅覺記憶重新回到自己的出生地產卵。 在鮭科現存的300多個種魚類之中，比較有代表性且具高商業價值並被漁業普遍認可的三文魚總共有七種，來自分屬北大西洋和北太平洋流域的兩個不同的屬。 除了七種被稱作三文魚的魚類以外，麻哈魚屬和鱒屬的其它魚類在英文中都統稱為鱒魚（trout），而在中文命名中「鱒」、「鮭」的稱呼則經常互換。
三文魚蛋糕: 蛋糕Ａ(小)５吋海膽三文魚蛋糕
在北美西海岸的以西地區，針對三文魚的運動捕魚已經完全取締了商業捕撈[79]，因為釣魚市場為經濟貢獻的產值往往是三文魚作為海產的商業價值的許多倍[79]。 三文魚蛋糕2023 此外，並不屬於鮭亞科的哲羅魚屬（特別是哲羅鮭和多瑙哲羅魚）是與三文魚和鱒魚有親屬關係的大型鮭科淡水魚，有時也被俗稱為「三文魚」的一種。 三文魚蛋糕2023 還有一些完全不屬於鮭形目魚類也會因為肉質和生態位與大西洋鮭相似而被當地人稱作「三文魚」。 全球各國向糧農組織（FAO）上報的野生三文魚商業捕撈量自1990年開始就保持在大約每年100萬噸左右，但同時期內人工養殖的三文魚卻從大約60萬噸增長到了超過200萬噸[75]。 幾乎所有野生捕撈到的三文魚都是太平洋鮭，相比之下，大約一半的養殖三文魚是大西洋鮭。
屬於同一亞科的紅點鮭屬（Salvelinus）的魚種在中文裏雖然也稱「鮭」，但在英文中卻是稱為char而不是salmon，其中五種魚乾脆俗稱trout，因此紅點鮭並不能算是嚴格意義上的三文魚。 三文魚蛋糕 同樣，同屬鮭科的白鮭屬（Coregonus）和細鱗鮭屬（Brachymystax）在中文裏雖然也稱「鮭」，在英文中也不稱為salmon而是稱作whitefish和lenok。 河狸壩甚至可以在河口灣的潮汐鹽鹼灘之中產生可以供養幼鮭、鹽分百萬分比小於10的淡水水塘。 河狸通常會建造低於0.6米（2英尺）的小水壩，這些矮壩在漲潮時會沒漫過，但低潮時可以蓄水，因此可以被洄游的三文魚輕易越過並且可以保護孵化的幼鮭不受大河中掠食者的威脅[58]。 牠們在啃伐樹木建造水壩的時候大幅改變了周邊的生態系統，為三文魚幼體提供了重要的棲息地[54]。 Kennis當初應朋友請求，做了一個壽司蛋糕給朋友的小孩，結果在派對上大受歡迎，不僅小朋友心心眼，連大人都吃得津津有味。
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由於中國原生的大麻哈魚均爲洄游型卵用大麻哈魚或陸封型鱒魚（不適合生吃），在中國原並無生吃大麻哈魚之傳統，這一新生的吃法立卽在中國大陸引發了混亂。 三文魚有溯河洄游的習性，其生命周期初期在河流上游的淡水環境下孵化成幼魚，以昆蟲和甲殼類為食；成年後遷徙到海水中生活，捕食其它小型魚類和水生動物；在繁殖期又會逆流回到內陸的淡水出生地進行產卵，其中太平洋鮭一般在繁殖完成後數週便會死亡。 因其洄游習性，三文魚可以將海洋生態系統中吸收的生物質逆流傳送到內陸的淡水生態系統，對沿途的水域和陸地生態系統都十分重要，是自然界的基石物種之一。 陸封型虹鱒魚則較廉價，但洄游型虹鱒魚（硬頭鮭）則能要價10美元/磅，比大部分三文魚都要貴。
人工渠的缺點是水流過緩容易導致沉積物聚積，因此需要定期進行人工清理，但不像養魚場那樣需要使用大量的化學劑來防控疾病。 至於「三文魚」的稱呼，則爲英文「salmon」在粵語中的音譯，從詞源上來自於中古英語samoun和盎格魯-諾曼語的saumoun。 而諾曼語作為古法語的一種，屬於通俗拉丁語衍生出的西羅曼語支，詞源來自於拉丁語中的稱呼salmo，據說更早來自於salire，本是「跳躍」之意[9]，可能是用來形容三文魚洄游，但英語借入後原意卻消失演變成三文魚的通稱。 古英語中的原本表示三文魚的日耳曼語詞彙「lax」也隨之被取代，僅留存於個別遺產方言中。 在中國大陸，「三文魚」的譯法源自香港粵語，用來音譯1980年代從北歐出口到東亞地區的大西洋鮭，隨着改革開放傳入內地。 但近年來逐漸拓廣至用於生吃的鮭科魚，並形成「生食三文魚」這一名詞泛指一車打到生食標準的大麻哈魚。
三文魚蛋糕: 繁殖洄游
在大西洋流域和部分太平洋流域，三文魚的種群數量都開始引發關注。 灰熊會捕獵洄游的三文魚並將他們帶至附近的森林食用，而且通常只會食用熱量最高的脂肪和魚卵。 在那裏灰熊排出富含養分的尿液和排泄物，同時留下三文魚的部分殘骸（熊類會將大約一半捕到的三文魚肉遺棄在森林地面[50][51]，密度可達到每公頃4,000公斤（8,800英磅）[52]），提供了河畔林地所需的氮總量的24%。 在距離三文魚出沒的溪流500米（550碼）內，生長在那裏的白雲杉（Picea 三文魚蛋糕2023 glauca）葉子也能發現源自三文魚殘骸的養分[53]。 在太平洋西北地區和阿拉斯加一帶，三文魚是當地生態系統的關鍵種[49]，通過洄游將海洋生態系統中的氮、硫、碳、磷等養分傳遞至森林生態系統。
- 部分商人會利用品種差異以陸封型魚類（如淡水虹鱒）混充三文魚[104]，並曾在中國大陸引發極大爭議。
- 現今有研究在試圖用植物蛋白（通常為豆製品）作為三文魚飼料，但也會因此減少養殖三文魚的ω-3脂肪酸含量，而且可能會因為對種植業的依賴反而影響到陸地生態系統。
- 混合清新醒胃的梅子飯素與壽司醋，以模具壓成蛋糕形狀，再鋪上煎熟的三文魚柳碎，比「生冷」的魚生來得老少咸宜。
- 三文魚和其它大部分魚類一樣，從魚卵孵化開始會經歷一系列生長階段。
- 此外，雖然虹鱒和褐鱒也有外形和習性都和三文魚相似的溯河洄游亞種（硬頭鱒和海鱒），不過一般不被視為三文魚（另見真假「三文魚」之爭）。
- 三文魚是溯河洄游型魚類，通常在河上游水氧充足的淡水區產卵，卵在水底的礫石之間孵化後長成幼鮭。
因為三文魚普遍是亞寒帶的高緯度魚種，在溫帶水域難以生長，所以在中國南方主要是進口的大西洋鮭為主，而北太平洋品種的大麻哈魚常於9－10月回到黑龍江、烏蘇里江等河中產卵，故又叫「秋鮭」。 部分商人會利用品種差異以陸封型魚類（如淡水虹鱒）混充三文魚[104]，並曾在中國大陸引發極大爭議。 鮭科共有300多個屬種的魚類，主要分佈在北半球中高緯度的大洋沿岸（北太平洋、北大西洋和北冰洋），在非原生地如北美五大湖[99][100]、南美巴塔哥尼亞[101]和新西蘭南島[102]亦可找到引入種。 三文魚和鱒魚屬同一亞科（鮭亞科），都是有洄游習性的肉食性魚類，在內陸上游深度較淺的淡水環境下產卵，孵化出的幼魚主要以昆蟲和甲殼類為食；成年後遷徙游到更大更深的水體中生活，捕食其它小型魚類；在繁殖期又會溯河回到內陸的淡水出生地繁殖下一代。 其中太平洋鮭一般在繁殖完成後數週便會死亡（但是有部分種類就可能不會洄游，例如淡水虹鱒）。
三文魚蛋糕: 刺身
混合清新醒胃的梅子飯素與壽司醋，以模具壓成蛋糕形狀，再鋪上煎熟的三文魚柳碎，比「生冷」的魚生來得老少咸宜。 虽然被称为“三文鱼蛋糕”，但不一定要用真的蛋糕胚来制作，可以用米饭来当做“三文鱼蛋糕”的主体，外面加上三文鱼就可以啦，简单又方便。 三文鱼的肉色橙黄鲜艳，若是跟米饭、草莓、海苔等搭配在一起，在视觉上更有吸引力，在这几个三文鱼大蛋糕上，连生菜的存在都那么和谐。 你见到超大的三文鱼蛋糕吗，小编第一次看到的时候，感觉超级惊讶！
紅鮭的肉質顏色最深，其次爲太平洋的硬頭鮭（洄游型虹鱒）和大西洋的北極紅點鮭。 一般來說，「三文魚」專指那些生命周期大部分時間都在海水區度過、體型因此較大所以被漁業重點關注的溯河洄游品種；而「鱒魚」則泛指其它主要生活在淡水區和半鹹水區的純內陸洄游品種。 因為鱒屬和鈎吻鮭屬中絕大部分和分佈最廣的魚種都稱作「鱒」，而且其最近共同祖先流木始三文魚有化石證據證明是純淡水魚，因此三文魚從生物學意義上可以被看做是鱒魚中演化得更具有廣鹽性並成功適應海生的子集。 三文魚的精細養殖通常為了減少生產成本會使用開孔式海籠，因此可能造成疾病和寄生蟲（比如海虱）在養殖和野生魚群之間傳播[89]。
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三文魚是溯河洄游型魚類，通常在河上游水氧充足的淡水區產卵，卵在水底的礫石之間孵化後長成幼鮭。 而幼鮭則會快速長出豎斑爲其提供保護色，在隨後6個月至3年內（視乎品種）在河裏生活。 幼鮭的淡水生活會堅持到擁有銀色魚鱗爲止，身體亦會出現轉變以便在海水中存活，而衹有10%的三文魚卵能成長到此階段[47]。 現今有研究在試圖用植物蛋白（通常為豆製品）作為三文魚飼料，但也會因此減少養殖三文魚的ω-3脂肪酸含量，而且可能會因為對種植業的依賴反而影響到陸地生態系統。 另一種選項是用以酵母為基礎的蛋白質發酵工藝生產飼料，可以利用生質酒精的副產品來大大減少養殖成本[90]。 此外另一個很有前途的選項是使用海藻，除了可以提供各種微量礦物質和維生素以外還可以改善飼料中的天然膳食纖維並獲得比谷制魚粉更低的升糖負荷[90]，甚至可以完全消除生產飼料對化肥、耕地和水資源灌溉的依賴[91]。
而在東亞地區歷史上能夠見到的三文魚基本上都是狗鮭（Oncorhynchus keta），也就是俗稱的大麻哈魚。 漢語中「大麻哈」一詞則源自滿-通古斯語系中赫哲語的「daw 三文魚蛋糕2023 imaha」，是當地漁獵民族對中國東北和外興安嶺原產的兩個麻哈魚屬魚種（狗鮭和粉紅鮭）的通稱詞彙，爲東北官話所借入。 對人類來說，三文魚是重要的常見食用魚之一（鮭科魚約佔全球食用魚類銷售值的五分之一[2]），也是休閒捕魚極受歡迎的一類高價值游釣魚，除了商業捕撈外在世界各地皆有人工養殖[3]。
三文魚蛋糕: 三文魚刺身 (20片)
在加拿大西岸的一些地區，粉紅鮭因海虱造成的死亡率常常超過八成[74]。 三文魚的食法有多種，但因為寄生蟲問題，在製冷技術普及前普遍沒有生食的傳統。 即使是以魚生聞名的日本料理最初也只用於熟食，烤三文魚是家常菜，還會把三文魚頭製成鹽燒三文魚等菜式；歐美會以熱或冷煙燻方式製作煙燻三文魚，或把三文魚製成罐頭以便儲存，北歐地區亦有醃製三文魚[97]。 在20世紀下半葉，挪威爲了開拓在遠東（特別是當時經濟騰飛的日本）的出口市場以便推廣自己的「天然三文魚」（其實都是用海籠養殖的）產品，發明了更容易被日本大眾接受的三文魚壽司和刺身[98]。 針對野生三文魚的休閒捕魚在歐美國家十分受歡迎[78]，而對野生漁場資源的利用也使得商業漁民和休閒釣友之間產生了一些衝突。 為了保護洄游的三文魚數量，商業捕撈在河口灣和沿岸地區經常是被禁止的。
鮭科魚與鯉科魚和羅非魚是世界水產養殖業最重要的三個魚種群體[80]。 僅2007年，全球鮭科魚的養殖產值就高達107億美元，從1982年的25年內開始養殖規模增長了超過十倍。 三文魚蛋糕2023 在2012年，世界鮭科魚養殖產量排名最前的國家地區分別是挪威、智利[83]、蘇格蘭和加拿大[84]。
